Berlin: Am Mittwoch, den 24. November 2004, erhalten Dr. Kurt Schmalz und Wolfgang Schmalz, beide geschäftsführende Gesellschafter des mittelständischen Unternehmens J. Schmalz GmbH aus Glatten im Schwarzwald, den Preis "Ökomanager 2004" verliehen. Damit würdigen die Verleiher und Initiatoren, die Zeitschrift CAPITAL und die Umweltstiftung WWF Deutschland, das herausragende Engagement der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sowie der Geschäftsleitung der J. Schmalz GmbH auf dem Sektor des betrieblichen Umweltschutzes.

Der Preis "Ökomanager" wird jährlich und insgesamt zum 14. Mal verliehen und zwar in den drei Kategorien bzw. Bereichen Konzerne, Mittelständische Unternehmen und Sonderpreise. Bei dem Preis "Ökomanager" handelt es sich um die höchste nationale Auszeichnung für die Bemühungen um den betrieblichen Umweltschutz. Um diesen Preis kann man sich nicht bewerben, sondern wird dafür vorgeschlagen. In diesem Fall schlug der BDI (Bundesverband der Deutschen Industrie e.V.) Dr. Kurt Schmalz und Wolfgang Schmalz vor, die mit ihrem Unternehmen J. Schmalz GmbH im Jahr 2004 bereits den BDI-Umweltpreis und den Green-Week-Award auf europäischer Ebene 2004 entgegen nehmen durften.

Der Preis "Ökomanager" ist als "Krone" der international vergebenen Umweltschutzpreise anzusehen, zumal es sich bei einem der Verleiher und Initiatoren, nämlich dem WWF, um die größte private Natur- und Umweltschutzorganisation der Welt handelt. Mit dem Gewinn des Umweltpreises "Ökomanager 2004" durch die Firma J. Schmalz GmbH wird eine auf allen Ebenen wirklich beispielhafte und im deutschen Mittelstand in dieser Konsequenz kaum noch einmal vorzufindende Umweltschutz-Initiative gewürdigt. Dahinter stehen vor allem die beiden Geschäftsführer Dr. Kurt Schmalz und Wolfgang Schmalz sowie die gesamte Belegschaft.

Der Verdienst der beiden "Ökologie- und Umweltschutz-Pioniere" Dr. Kurt Schmalz und Wolfgang Schmalz ist auch darin zu sehen, dass im Unternehmen J. Schmalz GmbH ganz klar aufgezeigt und nachgewiesen wird, dass sich Ökonomie und Ökologie durchaus in Eintracht bringen lassen und somit einen Gewinn für alle Beteiligten darstellen.

Der verdiente "Lohn" für ein betriebliches Umweltmanagement, das insbesondere auch während des in den letzten Jahren steil ansteigenden Geschäftsumfangs aufrecht erhalten werden konnte, zeigt sich in schon früher verliehenen verschiedenen nationalen und internationalen Umweltpreisen. Beispiele hierfür sind die "Umweltanerkennung des Landes Baden-Württemberg" im Jahr 1998, der "Umweltpreis des Landes Baden-Württemberg" im Bereich Industrie im Jahr 2000, oder der "Umweltpreis des BDI" sowie der "Green Week- Award auf europäischer Ebene" im Jahr 2004. Außerdem erzielte die Firma J. Schmalz GmbH im Jahr 2004 auch beim Wettbewerb "Deutschlands beste Arbeitgeber" des Wirtschaftsmagazins CAPITAL eine hervorragende Platzierung, wodurch auch auf eine andere Art und Weise nachdrücklich unterstrichen wird, dass bei Schmalz die "Arbeit und die Umwelt" im Einklang sind... .