"Un homme avec une barbe n'est pas à la mode, aujourd'hui on aime les hommes rasés. Les Berlinois branchés d'aujourd'hui auraient-ils aimé le slogan publicitaire de l'usine de lames de rasoir Schmalz dans les années 1930 ? À l'époque, le fondateur de l'entreprise, Johannes Schmalz, s'était déjà fait une réputation internationale avec son "Glattis" : l'entreprise expédiait plusieurs millions de lames par an à des clients du monde entier.

En 1910, Johannes Schmalz avait fondé l'entreprise directement au bord de la rivière Glatt, car il y avait trouvé une centrale hydroélectrique pour faire fonctionner ses machines. À ses débuts, cet homme ingénieux originaire de la Forêt-Noire a développé et fabriqué lui-même toutes les machines importantes, telles qu'une machine automatique de meulage et de polissage.

Lorsque, dans les années 1960, des passagers aisés montaient à bord d'un Boeing 707 pour traverser l'Atlantique, il se peut qu'ils aient emprunté un escalier de Schmalz : Artur Schmalz, fils du fondateur de l'entreprise, a repris la société en 1945 et, après le succès triomphal du rasoir électrique, s'est concentré sur les équipements de transport. Les escaliers pour passagers, les remorques à bagages, les petites stations-service mobiles et même les chariots de service font partie de la gamme de produits.

Dans l'agriculture, le "Schmalz Kipper", particulièrement adapté aux pentes raides, fait son apparition. Avec les voitures de séchage de peinture, Artur Schmalz a développé un produit pour le séchage des pièces de meubles, qui est toujours vendu aujourd'hui.

C'est un menuisier qui est à l'origine du retournement - littéralement : Lorsque le Dr Kurt Schmalz, petit-fils du fondateur de l'entreprise, a été interrogé lors d'un salon sur un dispositif de maintien permettant de fixer et de tourner une porte, ce fut le début de la technologie du vide. Kurt Schmalz, qui a repris l'entreprise de son père en 1984, a ensuite mis au point une table de travail équipée de ventouses et d'un générateur de vide fonctionnant à l'air comprimé.

Le premier pas est franchi, le nouveau secteur d'activité est né. En 1990, Wolfgang Schmalz a pris la relève à la tête de l'entreprise. Ensemble, les petits-fils de Johannes Schmalz ont transformé une entreprise artisanale en une société industrielle prospère et active à l'échelle mondiale.

Du siège social dans le sud de l'Allemagne au monde entier ! En 1998, la première filiale étrangère de Schmalz a été créée en Suisse. Un an plus tard, des filiales ont été créées aux États-Unis et en Inde. Ainsi, Schmalz était déjà représenté sur trois continents avant le début du millénaire !

Au début des années 2000, la phase d'expansion mondiale s'est poursuivie avec la création de filiales au Japon et aux Pays-Bas (tous deux en 2000), en Italie (2001), en Espagne (2002), en Chine (2003), en France (2004), en Pologne, en Russie et en Corée (tous en 2005), en Finlande et au Canada (tous deux en 2006), en Turquie (2007) et au Mexique (2014).

Les membres les plus récents de Schmalz sont situés en Australie (2017), en Autriche (2019), au Royaume-Uni (2021), en République tchèque (2022), en Slovénie (2023) et au Vietnam (2024). Outre les filiales, Schmalz dispose d'un réseau fonctionnel de partenaires commerciaux et est ainsi représentée dans environ 70 pays au total.

Entre-temps, la famille Schmalz s'est enrichie non seulement de nouvelles succursales, mais aussi de nombreux sites existants qui ont été agrandis et étendus.