"Een man met een baard is niet modieus, tegenwoordig houden ze van de geschoren heer." Zouden de Berlijnse hipsters van nu de reclameslogan van de scheermesjesfabriek Schmalz uit de jaren dertig leuk gevonden hebben? In die tijd had oprichter Johannes Schmalz al internationaal naam gemaakt met zijn "Glattis": het bedrijf verscheepte meerdere miljoenen mesjes per jaar naar klanten over de hele wereld.

In 1910 had Johannes Schmalz het bedrijf direct aan de rivier de Glatt opgericht, omdat hij hier een waterkrachtcentrale vond om zijn machines te laten werken. In de begindagen ontwikkelde en vervaardigde de vindingrijke man uit het Zwarte Woud alle belangrijke machines zelf, zoals een automatische slijp- en polijstmachine.

Toen welgestelde vliegtuigpassagiers in de jaren zestig aan boord gingen van een Boeing 707 om de Atlantische Oceaan over te steken, liepen ze misschien wel over een trap van Schmalz: Artur Schmalz, zoon van de oprichter van het bedrijf, nam het bedrijf in 1945 over en richtte zich na het triomfantelijke succes van het elektrische scheerapparaat op transportmiddelen. Passagierstrappen, bagagewagens, kleine mobiele tankstations en zelfs serveerwagens behoorden tot de productportefeuille.

In de landbouw kwam de "Schmalz Kipper" in gebruik, bijzonder geschikt voor gebruik op steile hellingen. Met de lakdroogwagens ontwikkelde Artur Schmalz een product voor het drogen van meubelonderdelen, dat ook nu nog wordt verkocht.

Een timmerman zorgde voor de ommekeer - letterlijk: toen Dr. Kurt Schmalz, kleinzoon van de oprichter van de onderneming, op een beurs werd gevraagd naar een houder voor het bevestigen en draaien van een deur, was dat het begin van de vacuümtechniek. Dr. Kurt Schmalz, die het bedrijf in 1984 van zijn vader overnam, ontwikkelde vervolgens een werktafel met vacuümzuignappen en een door perslucht aangedreven vacuümgenerator.

De eerste stap was gezet, het nieuwe vakgebied was geboren. In 1990 volgde Wolfgang Schmalz de leiding van het bedrijf op. Samen maakten de kleinzonen van Johannes Schmalz van een ambachtelijk bedrijf een wereldwijd actieve, succesvolle industriële onderneming.

Vanuit het hoofdkantoor in Zuid-Duitsland de wereld in! In 1998 werd in Zwitserland de eerste buitenlandse dochteronderneming van Schmalz opgericht. Slechts een jaar later volgden dochterondernemingen in de VS en India. Zo was Schmalz al voor de millenniumwisseling op drie continenten vertegenwoordigd!

Begin jaren 2000 werd de fase van wereldwijde expansie voortgezet met de oprichting van dochterondernemingen in Japan en Nederland (beide in 2000), Italië (2001), Spanje (2002), China (2003), Frankrijk (2004), Polen, Rusland en Korea (beide in 2005), Finland en Canada (beide in 2006), Turkije (2007) en Mexico (2014).

De meest recente leden van Schmalz bevinden zich in Australië (2017), Oostenrijk (2019), het Verenigd Koninkrijk (2021), Tsjechië (2022), Slovenië (2023) en Vietnam (2024). Naast de filialen beschikt Schmalz over een goed functionerend netwerk van handelspartners en is zo vertegenwoordigd in in totaal zo'n 70 landen over de hele wereld.

Ondertussen zijn er niet alleen nieuwe vestigingen toegevoegd aan de Schmalz-familie, maar zijn ook talrijke bestaande locaties uitgebreid.