Schmalz a 111 ans : du rasoir au robot

Ceux qui suivent Schmalz sur Instagram (@schmalz_de) le savent déjà : nous présentons 111 moments de l’histoire de Schmalz pour les 111 ans de l’entreprise. Comme un compte à rebours, chaque journée jusqu’à notre date anniversaire en novembre 2021 sera illustrée par un moment important de notre histoire. « L’entreprise a été fondée le 10 novembre 1910. Mais ce n’est que quelques jours plus tard que le premier lot de lames de rasoir a été expédié à Stuttgart et Francfort », explique Kurz Schmalz, petit-fils du fondateur de l’entreprise et gérant actuel. « Aujourd’hui, 111 ans plus tard, nous développons des systèmes de préhension robotisés, des logiciels adaptés, la technologie du vide et des solutions de manipulation ».

Le premier produit fabriqué était des lames de rasoir. Comme elles venaient de la ville de Glatten, elles ont vite été connues sous le nom de « Glattis ». La gamme a radicalement évolué dans les années 1950 : aux lames de rasoir ont succédé les chariots à claies pour le transport de bagages et de courrier, puis les escaliers d’embarquement d’avion. En 1984, Kurt Schmalz arrive à la tête de l’entreprise et décide alors de mettre l’accent sur la technologie du vide. Autrefois, les premiers composants pour le vide venaient d’arriver sur le marché. Mais c’est suite à la demande d’une entreprise de menuiserie pour un support pivotant que Schmalz décide d’approfondir le principe du « levage et fixation par le vide » et de le développer.

Aujourd’hui, ce sont les thèmes de la numérisation, de l’automatisation, et ce même avec un lot de petite taille, ainsi que la transition démographique, qui poussent Schmalz à toujours perfectionner sa technique du vide. Le développement durable est pleinement au cœur de la stratégie, qu’il s’agisse d’optimiser l’exploitation des ressources ou de créer des produits à faible consommation d’énergie pour les clients : les experts du vide ne cessent de rendre le levage ergonomique plus mobile et se détachent du matériel pur et dur. Leur expertise se traduit en effet aussi par des solutions logicielles, des composants capables de communiquer et la collaboration avec des entreprises numériques. « Certes, nous suivons les tendances du marché, mais nous donnons également de nombreuses impulsions à différents secteurs », déclare Kurt Schmalz.