Sterke ideeën, duidelijke waarden: Orde van verdienste voor Kurt en Wolfgang Schmalz

Minister-president Winfried Kretschmann heeft eind maart de Orde van Verdienste van de deelstaat Baden-Württemberg uitgereikt aan Dr. Kurt Schmalz en afgestudeerd ingenieur Wolfgang Schmalz. De broers hebben de economie en de samenleving in het noordelijke Zwarte Woud decennialang vorm gegeven. Kretschmann bedankte de geëerde broers: "Met hun vermogen, hun talenten en hun persoonlijkheid, met hun professionele ethos en hun begrip van hun ambt, hebben ze uitstekende diensten bewezen aan onze gemeenschap, aan Baden-Württemberg."

Samen bouwden Kurt en Wolfgang Schmalz het familiebedrijf J. Schmalz GmbH in Glatten uit tot een van 's werelds toonaangevende vacuümspecialisten. Hun grootvader richtte het bedrijf op als scheermesjesfabriek, maar de broers draaiden het om tot leverancier van moderne oplossingen voor automatisering. Dr. Kurt Schmalz is sinds 1984 Managing Shareholder van het bedrijf en zijn zoon Dr. Johannes Schmalz maakt sinds 2025 ook deel uit van het managementteam. Gediplomeerd ingenieur Wolfgang Schmalz was Managing Shareholder van 1990 tot 2017 voordat hij zich terugtrok uit de operationele verantwoordelijkheid. Tegenwoordig is hij aandeelhouder en voorzitter van de adviesraad.

Het middelgrote bedrijf vertrouwt op solar, windenergie en andere hernieuwbare energiebronnen. Duurzaamheid betekent voor Schmalz het samenspel van economie, ecologie en sociale verantwoordelijkheid. De broers combineren zakelijk succes met een duidelijke focus op verantwoord ondernemen op de lange termijn. "Deze prijs is een grote eer en maakt ons erg trots. Als familiebedrijf is Schmalz ons levenswerk. We zijn blij dat we er al tientallen jaren gepassioneerd aan werken en zijn blij dat dit werk erkend wordt", benadrukken Kurt en Wolfgang Schmalz.

Buiten het bedrijf gebruiken Kurt en Wolfgang Schmalz hun expertise vooral voor onderwijs, politiek en sociale interactie. Dr. Kurt Schmalz is mede-initiatiefnemer van Campus Schwarzwald in Freudenstadt, een centrum dat expertise biedt op het gebied van digitalisering, leiderschap en verantwoord ondernemen. Hij is ook al bijna twintig jaar betrokken als vicepresident van de Kamer van Industrie en Koophandel van het noorden van het Zwarte Woud en is op nationaal niveau actief in de Duitse Kamer van Industrie en Koophandel. Hij ondersteunt ook actief sociale projecten zoals het werk van Diakonie Dornstetten-Glatten-Schopfloch.

Wolfgang Schmalz zette zijn ervaring jarenlang in als lid van de adviesraad voor duurzame ontwikkeling van de deelstaatregering. Hij was ook betrokken bij het project "Dialoog over de toekomst van Duitsland" onder voormalig bondskanselier Angela Merkel en bij het initiatief voor duurzaam ondernemen. Samen met zijn vrouw Esther richtte hij de Schmalz Foundation op. Deze ondersteunt wereldwijd projecten, waaronder een fotovoltaïsche installatie in Namibië. Op deze manier biedt hij duurzame ondersteuning voor onderwijs, milieubescherming en infrastructuur.