Les ventouses à soufflets sont constituées d'une ventouse à vide (pièce en élastomère) comportant un ou plusieurs soufflets. Elles sont livrables en construction ovale ou ronde. Outre les ventouses à soufflets, Schmalz propose une large gamme de ventouses plates.
Les ventouses à soufflets sont choisies en fonction de leur soufflet. Grâce à ce dernier, la ventouse à vide conserve une position très délicate sur la pièce à usiner. Le soufflet amortit le système d'aspiration, ce qui protège la pièce. La ventouse à soufflets rend également la ventouse particulièrement souple et adaptable. De plus, certaines imprécisions telles que les différences de hauteur ou les irrégularités peuvent être facilement compensées grâce à la ventouse à soufflets.
Dès que la ventouse à soufflets est placée sur la pièce, la lèvre d'étanchéité assure l'étanchéité de la ventouse à vide. L'air peut alors être aspiré hors de la ventouse à vide. La ventouse à soufflets se contracte et la pièce est levée (effet de levage). Cet effet est utilisé, par exemple, lorsqu’une pièce doit être retirée d’un moule ou empilée à l’aide d’une ventouse.
Les ventouses à soufflets sont souvent utilisées dans les procédés de conditionnement. Ces ventouses à vide conviennent à la manipulation de pièces flexibles, telles que les produits emballés sous film. Cependant, les composants électroniques sont également manipulés à l’aide de ventouses à soufflets. L’effet d’amortissement en douceur est particulièrement utile dans cette application. Une compensation de hauteur et une manipulation soigneuse sont exigés lors du déplacement d'éléments de carrosserie irréguliers, de tuyaux ou de cartons.
Les préhenseurs à vide sont soit insérés directement dans le système de préhension, soit vissés dans celui-ci à l’aide d’un élément de fixation. Associée à l’élément de fixation, la ventouse à soufflets (pièce en élastomère) devient un préhenseur à vide à soufflets.
