순풍을 타고 근무 시간 잘 보내기

후추 향이 코를 간지럽히고, 허브에서 에센셜 오일이 퍼져 나오며, 다양한 향신료의 조화가 그 진한 향기를 뿜어냅니다. 방문객들에게는 감각적인 경험이지만, 직원들에게는 무엇보다도 육체적으로 힘든 육체노동입니다. 직원들은 골판지 박스를 리프팅하고, 포대를 뜯은 뒤, 제품을 대형 혼합 및 분쇄 용기에 채워 넣습니다. 이 작업들은 별것 아닌 것처럼 보일 수 있지만, 매일 수 톤에 달하는 물건을 옮겨야 하기 때문에 신체에 큰 부담을 줍니다.

브레히트(Brecht)는 오랜 역사를 자랑하는 유기농 조미료 공급자입니다. 회사 설립자 에두아르트 A. 브레히트가 1925년에 기반을 마련했으며, 1930년대부터 유기농 재배 원료를 사용해 왔습니다. 현재 이 향신료 제조사는 알베르트 다르보벤 홀딩(Albert Darboven Holding)의 계열사로서, 카를스루에 인근 에겐슈타인-레오폴트샤펜(Eggenstein-Leopoldshafen)에 위치한 공장에서 34명의 직원을 고용해 소매업체와 소비자를 위한 허브 및 향신료 블렌드를 생산하고 있습니다. 제품 라인업은 수백 가지에 달합니다. 유기농 품질, 지속 가능성, 포괄적인 사회적 기준, 그리고 세심한 공정이 이 회사의 경영 철학을 정의합니다.

일상적인 생산 과정에는 상당한 양의 육체 노동이 수반됩니다. 직원들은 한 교대 근무당 최대 30킬로그램에 달하는 포대와 골판지 박스를 약 50개씩 들어 올립니다. 또한, 60리터 또는 120리터 용량의 플라스틱 드럼통도 있습니다. 혼합 공정 역시 힘과 체력을 요구 사항으로 합니다. 직원들은 하루에 수백 번씩 최대 3킬로그램 무게의 손삽을 사용하여 용기에서 원료를 꺼내고, 향신료를 체로 거른 뒤 더 큰 용기로 옮겨 담습니다.

이러한 반복적이고 육체적으로 힘든 업무는 근골격계에 손상을 초래할 수 있습니다. 브레히트는 근골격계 질환으로 인해 분기당 평균 5일의 병가를 기록했습니다. 운영 관리자 도미니크 비트만은 더 이상 이러한 상황을 방관할 수 없다고 판단하고 솔루션을 모색했습니다. “우리의 목표는 직원들의 건강을 지키는 것이었습니다. 긍정적인 부수 효과로 생산성 향상도 기대했습니다,”라고 그는 강조합니다.

슈말츠(Schmalz)는 MATE UTB를 통해 팔을 들어 올리는 작업이나 반복적인 동작이 필요한 작업을 위한 상반신 보호용 엑소스켈레톤을 선보입니다. 이 착용형 보조 시스템은 근육과 관절에 순수하게 기계식 서포트를 제공합니다. 배터리나 압축 공기와 같은 외부 전원이 필요하지 않습니다. 이 엑소스켈레톤 디바이스는 팔을 아래로 내릴 때 힘을 흡수하고, 팔을 올릴 때 그 힘을 해제합니다. 그 결과, 이 디바이스는 매우 가볍고 움직임의 자유를 제한하지 않습니다.

이 설계는 견고한 탄소 섬유 구조와 직물 요소를 결합한 것입니다. 그 결과, 엑소스켈레톤은 착용감이 편안할 뿐만 아니라 인체공학적으로 올바른 자세를 유지하도록 돕습니다. 착용자의 체형과 작업 방식에 맞춰 개별적으로 적용되며, 움직임, 힘, 인체공학이 조화를 이루는 지점에 정확하게 서포트를 제공합니다. 철제 부품과 패딩과 같은 직물 부품은 분리하여 세척할 수 있습니다. 이를 통해 식품 생산 현장에서 위생적으로 사용할 수 있습니다.

슈말츠의 솔루션은 기술 데이터뿐만 아니라 작업 현장에서 직접 진행된 시연 덕분에 설득력을 얻었습니다. 전문가들은 초기 단계부터 의사 결정 공정에 참여했으며, 슈말츠의 현장 방문 기간 동안 엑소스켈레톤을 철저히 테스트할 수 있었습니다. 도미니크 비트만은 “변경 전후의 차이를 보고 동료들이 즉시 깊은 인상을 받았습니다”라고 회상합니다.

특히 인체공학적으로 설계된 보조 시스템의 경우, 직원들의 수용도가 핵심적인 역할을 합니다. 제품이 일상 업무에서 신체적 부담을 눈에 띄게 줄여주고 업무를 더 복잡하게 만들지 않을 때 비로소 그 가치를 입증할 수 있습니다. 바로 이 점에서 MATE UTB가 두각을 나타냅니다. 이 엑소스켈레톤 장치는 빠르게 착용할 수 있으며 즉시 사용할 수 있습니다. 별도의 전문적인 트레이닝 요구 사항이 없습니다.

이러한 효과는 이제 일상적인 생산 현장에서 뚜렷이 나타나고 있습니다. 8시간 교대 근무당 포대와 골판지 박스를 리프팅하는 개수는 50회에서 60회로 증가했습니다. 같은 기간 동안 삽을 사용하는 개수도 700회에서 800회로 늘어났습니다. 동시에 개별 리프팅 동작에 소요되는 시간도 단축되었습니다. 골판지 박스와 포대의 경우 소요 시간이 3초에서 2초로 단축되었고, 삽 작업의 경우 2초에서 1초로 단축되었습니다.

브레히트(Brecht)의 경우, 오류율에서 품질 개선이 특히 두드러지게 나타납니다. 이전에는 교대당 평균 30건의 잘못된 리프팅 작업이 발생했으나, 현재는 그 개수가 0건으로 줄었습니다. 신체적 부담이 줄어든 덕분에 직원들은 더 집중해서 일할 수 있고 피로감도 훨씬 더 천천히 쌓입니다. 이 시스템을 도입한 지 얼마 되지 않아, 근골격계 질환으로 인한 결근에 관한 의미 있는 데이터는 아직 사용 가능하지 않습니다.

도미니크 비트만은 MATE UTB를 높이 평가하며 다음과 같이 말했습니다. “사용이 간편하고 일상 업무에 유연한 방식으로 적용할 수 있다는 점이 정말 마음에 듭니다. 덕분에 직원들의 업무 부담이 눈에 띄게 줄어들었고, 생산성도 향상되었습니다.” 이를 통해 기술 지원 시스템은 현대적인 업무 환경을 위한 툴로 거듭납니다. 다시 말해, 오늘날 향신료 생산 현장에서 업무 부담이 더 이상 직원들의 어깨에만 지워지지 않게 되었습니다.