Jak przetrwać zmianę dzięki sprzyjającym okolicznościom

Pieprz łaskocze w nos, zioła wydają swoje olejki eteryczne, a mieszanki przypraw rozwijają swój pełny aromat. To, co dla odwiedzających jest doznaniem sensorycznym, dla pracowników jest przede wszystkim wymagającą fizycznie ręczną pracą. Podnoszą kartonowe pudełka, otwierają worki i przelewają produkty do dużych pojemników służących do mieszania i mielenia. Zadania te mogą wydawać się niepozorne, ale są bardzo wyczerpujące dla organizmu, ponieważ dzień po dniu trzeba przenosić kilka ton.

Brecht to firma o długiej tradycji, dostawca przypraw ekologicznych. Założyciel firmy, Eduard A. Brecht, położył jej podwaliny w 1925 roku, a od lat 30. XX wieku przedsiębiorstwo opiera swoją obsługę na składnikach pochodzących z rolnictwa ekologicznego. Obecnie ta fabryka przypraw należy do holdingu Albert Darboven i zatrudnia 34 pracowników w Eggenstein-Leopoldshafen koło Karlsruhe, produkując zioła i mieszanki przyprawowe dla detalistów i konsumentów. Asortyment obejmuje kilkaset produktów. Jakość ekologiczna, zrównoważony rozwój, kompleksowe standardy społeczne oraz skrupulatny proces przetwarzania definiują filozofię firmy.

Codzienna produkcja wiąże się z dużym nakładem ręcznej pracy fizycznej. Pracownicy podnoszą około 50 worków i kartonów o wadze do 30 kilogramów na zmianę. Ponadto w użyciu są plastikowe beczki o pojemności 60 lub 120 litrów. Procesy mieszania również wymagają siły i wytrzymałości. Kilkaset razy dziennie pracownicy używają łopat ręcznych o wadze do trzech kilogramów, aby wyjmować składniki z pojemników, przesiewać przyprawy, a następnie przenosić je do większych pojemników.

Ta powtarzalna, wymagająca fizycznie praca może prowadzić do zużycia układu mięśniowo-szkieletowego. Firma Brecht odnotowała średnio pięć dni zwolnień lekarskich na kwartał z powodu zaburzeń mięśniowo-szkieletowych. Kierownik operacyjny Dominik Bittmann nie był już skłonny godzić się z tą sytuacją i zaczął szukać rozwiązania. „Naszym celem była ochrona zdrowia naszych pracowników. Jako pozytywny efekt uboczny spodziewaliśmy się wzrostu wydajności” – podkreśla.

Wraz z modelem MATE UTB firma Schmalz oferuje egzoszkielet górnej części ciała przeznaczony do zadań wymagających uniesienia rąk i wykonywania powtarzalnych ruchów. Ten noszony na ciele system wspomagający zapewnia czysto mechaniczne wsparcie dla mięśni i przegubów. Nie wymaga żadnego zewnętrznego źródła zasilania, takiego jak baterie czy sprężone powietrze. Egzoszkielet pochłania siłę podczas opuszczania rąk i dokonuje jej wydania podczas ich podnoszenia. Dzięki temu urządzenie jest niezwykle lekkie i nie ogranicza swobody ruchów.

Projektowa konstrukcja łączy w sobie solidną strukturę z włókna węglowego z elementami tekstylnymi. Dzięki temu egzoszkielet jest wygodny w noszeniu i sprzyja utrzymaniu ergonomicznej postawy. Dostosowuje się indywidualnie do budowy ciała użytkownika i stylu pracy, zapewniając wsparcie dokładnie tam, gdzie łączą się ruch, siła i ergonomia. Części składowe tekstylne, takie jak dźwigary i wyściółka, można zdjąć i wyczyścić. Ułatwia to higieniczne użytkowanie w produkcji żywności.

Rozwiązanie firmy Schmalz przekonało nie tylko dzięki danych technicznym, ale także dzięki praktycznej prezentacji przeprowadzonej bezpośrednio w miejscu pracy. Specjaliści byli zaangażowani w proces decyzyjny od samego początku i mieli możliwość dokładnego przetestowania egzoszkieletu podczas wizyty przedstawicieli firmy Schmalz na miejscu. „Różnica między sytuacją przed a po natychmiast zrobiła wrażenie na naszych współpracownikach” – wspomina Dominik Bittmann.

Szczególnie w przypadku ergonomicznie zaprojektowanych systemów wspomagających kluczową rolę odgrywa akceptacja ze strony personelu. Produkt sprawdza się tylko wtedy, gdy w zauważalny sposób zmniejsza fizyczne obciążenie związane z codzienną pracą i nie komplikuje jej. Właśnie w tym zakresie MATE UTB wyróżnia się na tle innych rozwiązań. Egzoszkielet można szybko założyć i od razu zacząć z niego korzystać. Nie ma wymogu dotyczącego intensywnego szkolenia.

Efekty są teraz wyraźnie widoczne w codziennej produkcji. Liczba operacji podnoszenia worków i kartonów na ośmiogodzinną zmianę wzrosła z 50 do 60. W przypadku ruchów łopatą liczba ta wzrosła w tym samym okresie z 700 do 800. Jednocześnie skrócił się czas trwania poszczególnych ruchów podnoszenia. W przypadku kartonów i worków czas ten skrócił się z trzech do dwóch sekund; w przypadku łopat – z dwóch do jednej sekundy.

Wskaźnik błędów to obszar, w którym poprawa jakości jest szczególnie widoczna w firmie Brecht: wcześniej na jedną zmianę przypadało średnio 30 nieprawidłowych operacji podnoszenia; obecnie liczba ta wynosi zero. Dzięki zmniejszeniu obciążenia fizycznego pracownicy mogą pracować z większą koncentracją i znacznie wolniej się męczą. Ponieważ systemy są używane dopiero od niedawna, nie są jeszcze dostępne miarodajne dane dotyczące nieobecności spowodowanych zaburzeniami mięśniowo-szkieletowymi.

Dominik Bittmann chwali system MATE UTB: „Doceniamy jego łatwość obsługi oraz elastyczność zastosowania w naszych codziennych zadaniach. System ten wyraźnie odciąża naszych pracowników, a nasza wydajność również wzrosła”. Dzięki temu system pomocy technicznej staje się narzędziem dostosowanym do potrzeb nowoczesnych miejsc pracy. Innymi słowy: w dzisiejszej produkcji przypraw ciężar pracy nie spoczywa już wyłącznie na barkach naszych pracowników.