No debe ser demasiado

Especias, vitaminas, proteínas en polvo y mucho más: la gama de complementos alimenticios y nutricionales de Nahrin AG ha crecido enormemente desde la fundación de la empresa en 1954. Además de la venta directa pura y dura de productos de cocina, la empresa familiar suiza ha construido con el tiempo otros dos pilares: Nahrin exporta sus artículos desde 1982 y empezó a fabricar marcas blancas en 1990. Pero no sólo los caldos, las sales de hierbas y los alimentos funcionales salen de la sede de la empresa en Sarnen, a unos 25 kilómetros al sur de Lucerna: desde hace 15 años, Nahrin también es responsable de logística de la empresa suiza Anifit AG.

Anifit produce alimentos para perros y gatos adaptados a cada especie desde 2001. "En el área de picking y embalaje de Anifit, entre cuatro y cinco trabajadores embalan hasta 600 paquetes al día", explica Bruno Berchtold, responsable de logística de Nahrin. Los sacos individuales de pienso pesan entre 15 y 25 kilos, mientras que las cajas listas para el envío pueden pesar un máximo de 30 kilos. El hecho de que los paquetes superaran a veces el límite máximo no sólo iba en detrimento de la salud de la espalda de los empleados, como explicará Bruno Berchtold más adelante. "Antes, había que cargar y embalar todo a mano. Los sacos especialmente pesados los cargaban dos personas. Eso costaba una energía y  tiempo", cuenta Berchtold.

Para facilitar este trabajo físicamente exigente, Nahrin invirtió hace unos ocho años en un tubo elevador por vacío de J. Schmalz GmbH. "El principio de manipulación por vacío y el manejo ergonómico ya me convencieron entonces. Sin embargo, las garras anteriores alcanzaron sus límites con el tiempo, sobre todo cuando se trataba de levantar las cajas de cartón especialmente pesadas y grandes", comenta el director de logística, reflexionando sobre las experiencias de su predecesor.

Así que a principios de 2021, Nahrin se dirigió a Schmalz con dos retos: se necesitaba una garra más potente, así como una solución para cumplir de forma fiable el límite de peso especificado. "Cada gramo de más nos cuesta dinero, porque el servicio postal suizo aplica estrictamente sus límites de kilos especificados con elevadas multas", recoge finalmente Berchtold sobre por qué el control del peso es tan importante para la empresa. Los expertos en vacío recomendaron a Nahrin un producto que estaba a punto de salir al mercado. Así, convirtieron a la empresa suiza en el primer cliente prototipo del JumboFlex Weight-Control. En la unidad de elevación hay integrada una célula de carga que mide el peso de la carga suspendida durante el proceso de elevación y lo muestra directamente en una pantalla situada en el asa de control. "Simplemente introducimos el peso máximo admisible. Después de manipular la caja, el operario sube el JumboFlex hasta su posición más alta, la suelta brevemente y puede ver inmediatamente por el color de la tira luminosa si el paquete pesa demasiado. A continuación, tiene que distribuir el contenido en dos paquetes", explica Berchtold. Todo el proceso dura sólo unos segundos y es absolutamente preciso, según el proveedor logístico. Durante la instalación, sin embargo, Nahrin tuvo que prestar atención a una cosa: como la lectura del peso sólo es posible en la posición más alta, el tubo elevador por vacío tenía que estar suspendido de tal forma que los trabajadores cualificados pudieran llegar fácilmente a la unidad de control en todo momento. Como los techos de la zona de preparación de pedidos de Anifit son más altos, Schmalz instalo el JumboFlex a la altura correcta con una suspensión.

También se ha producido un cambio en cuanto al equipo de manipulación de cargas: La nueva garra múltiple manipula de forma fiable cajas de cartón de distintos tamaños. Gracias a sus materiales de  fabricación , es especialmente ligera y compacta y también manipula con seguridad si la caja es ligeramente más pequeña que la superficie de succión. Como sólo necesita ocupar el 75% de su superficie, los operarios pueden manipularlas con facilidad y trabajar siempre de forma ergonómica sin tener que cambiar la garra para cajas más pequeñas.

El JumboFlex Weight-Control se utiliza en Sarnen desde abril de 2021. "El control de peso funcionó con precisión desde el principio, y no hemos tenido que pagar ninguna multa desde que se utiliza el nuevo tubo elevador", informa Berchtold. Afirma que el sistema es flexible, eficiente y fácil de manipular, lo que también acelera los flujos de trabajo y aumenta la fiabilidad del proceso. "De este modo, los 80.000 paquetes extrapolados al año pueden manipularse de forma ergonómica sin incurrir en costes innecesarios, pérdidas de energía ni de tiempo", concluye Bruno Berchtold.