Zachte greep en volledige buigslapheid

Kunststoffen zijn licht en corrosiebestendig, hebben een hoge sterkte en zorgen voor elektrische isolatie. Ze maken complexe bouwvormen mogelijk en bieden daarom talloze voordelen bij de bouwwijze van elektronische componenten. Het proces vereist echter veel gevoeligheid om het materiaal niet te vernietigen. Dit is precies waar SiSS GmbH zijn grenzen bereikte, aangezien de gebruikte kunststof platen regelmatig beschadigd raakten tijdens de hydraulische klemming in de CNC bewerkingsmachine.

SiSS produceert complexe componenten en grijpersystemen voor verschillende industriesegmenten in Baden-Baden Steinbach. Naast componenten voor medische technologie vervaardigen de 65 werknemers oplossingen voor laadinfrastructuur, koeling en spoorwegtechnologie op een oppervlak van ongeveer 18.000 vierkante meter. Het brede productaanbod omvat machinale bewerking, las- en lasertechnologie, plaatbewerking, poedercoating en oppervlaktebehandeling. Het bedrijf kan terugkijken op een bewogen tijd: SiSS is in november 2023 voortgekomen uit Medifa GmbH, dat in het najaar van 2022 faillissement moest aanvragen. Weinmann Aach AG nam de productielocatie vorig jaar over en runt deze nog steeds onder de naam SiSS (Solutions in Style, Steinbach). Weinmann Aach is een leverancier van metaaloplossingen met 50.000 vierkante meter opslagruimte en een breed assortiment aan secties, buizen, staven, balken, metaalplaten en platen.

SiSS vervaardigt kunststof stukken van PVC, PTFE en acrylglas op een CNC bewerkingsmachine. Het bedrijf gebruikte een hydraulische bankschroef om de stukken op hun plaats te houden op het werkblad. "Dit resulteerde herhaaldelijk in schade aan de kunststof componenten, die letterlijk werden samengedrukt door de bankschroef", herinnert Sebastian Burster zich. Hij is teamleider programmering bij SiSS en ergerde zich aan de gebrekkige processen en de grootte van de afgekeurde producten.

Werknemers van de nieuwe eigenaar Weinmann Aach vestigden zijn aandacht op de vacuüm oplossingen van Schmalz. Hiermee kunnen verschillende componenten van vele grootte snel, eenvoudig en vooral zonder schade opgespannen worden. Burster regelde meteen een adviesgesprek. Zijn doel: voor het eerst ervaring opdoen met het nieuwe opspansysteem. Samen met SiSS ontwierpen de vacuümexperts van Schmalz een opspanning die aan de voorschriften voldeed. De oplossing bestaat uit een matrixplaat voor de machinetafel, die dient als ondersteuning voor de zogenaamde Innospantafel. Deze draait op zijn beurt de werkstukken veilig vacuüm dankzij elastomeer matten. Een droogloper pomp met constant zuigvermogen zorgt voor het nodige vacuüm.

De MPL 600×400×28 matrixplaat voor metaalbewerking is gemaakt van aluminium en heeft ingefreesde sleuven op het oppervlak. Werkstukken die vacuümdicht zijn kunnen er direct op worden opgespannen. De speciale eigenschap: De houdkracht, die over het hele oppervlak werkt, fixeert het component met weinig spanning en is bijzonder geschikt voor zachte en dunne producten. Het gefreesde rooster verdeelt het vacuüm gelijkmatig over het oppervlak. Bij het proces van de componenten beperkt een afdichtingssnoer de geëvacueerde ruimte. SiSS monteerde de matrixplaat in een licht verhoogde positie op de machinetafel. De aansluiting voor het vacuüm is veilig en beschermd onder de plaat. De specialisten gebruikten de bijgeleverde verbindingsset om de plaat aan te sluiten op de vacuümgenerator en de manometer te monteren. "De installatie was ongecompliceerd en snel," legt Burster uit.

Bij SiSS is de matrixplaat voorzien van het vlakke aluminium tafel (ISST) opspansysteem. Deze drie millimeter dikke plaat is gemaakt van magnetisch, corrosiebestendig staal. Het heeft vacuüm gaten met een diameter van zeven millimeter op regelmatige afstanden. "Hierdoor kan het aangesloten opspan materiaal van vacuüm worden voorzien, aangezien ISST niet geschikt is om werkstukken direct op te spannen. Voorschriften hiervoor zijn de Innospann blokzuigers of een FlexMat, zoals SiSS momenteel gebruikt", legt Alexander Klink uit. Hij werkt bij Schmalz in het product management.

De FlexMat SFM elastomeer mat bevestigt de kunststof platen rechtstreeks. Er kunnen openingen worden gemaakt en de randen van het werkstuk kunnen ook worden bewerkt, omdat het gereedschap in de mat kan frezen. De FlexMat heeft noppen aan de onderkant die in de gatenpatronen van de Innospann Steel-Plate grijpen en een veilige pasvorm garanderen. Het rooster, dat zich ook aan de onderkant bevindt, geleidt het vacuüm omhoog in de 32 afzonderlijke zuigcellen. De mat is ontworpen als slijtageonderdeel om een breed scala aan processen mogelijk te maken. Als hij onbeschadigd blijft, kan hij meerdere keren worden hergebruikt.

De robuuste en onderhoudsarme EVE-TR-40-AC3-F vacuümpomp in droogloper-uitvoering zorgt voor het nodige vacuüm. Zijn veelcellige compressorprincipe verzekert een vibratievrije loop en een pulsarm, continue bedrijf. Dankzij het lage energieverbruik is de pomp ideaal voor een zuinig continuebedrijf. De compacte pomp heeft een geïntegreerde ventilator en geschikte voor continubedrijf.

Bij SiSS laadt een specialist de machine handmatig met de ruwe kunststof plaat. Hij kan dan gemakkelijk het vacuüm direct aan de machinetafel openen met een handschuifventiel. Dankzij de vacuümmanometer kunnen werknemers het vacuüm altijd in de gaten houden. "Onze werkstukken liggen nu stevig op de werkbank zonder beschadigd te raken," zegt Burster blij. Het gereedschap freest verschillende componenten uit de plaat. De machine verwijdert de stukken echter niet volledig, maar laat een laaghoogte van 0,2 millimeter achter. Zodra het freesproces is voltooid, verwijdert iemand de afgewerkte plaat, lost de werkstukken handmatig en ontbraamt ze. "Onze werknemers zijn erg tevreden over hoe gemakkelijk het is om de verschillende componenten te bevestigen," meldt de teamleider. En ook vanuit economisch oogpunt is de oplossing indrukwekkend: "Sinds we met vacuüm opspannen, hebben we geen beschadigde platen meer. Dit bespaart niet alleen kosten," benadrukt hij. "We werken nu ook betrouwbaar en veel sneller dan voorheen. De nauwkeurigheid en kwaliteit van de bewerkte stukken zijn ook verbeterd."

SiSS is van mening dat het goed gepositioneerd is voor de toekomst met de vacuüm oplossing. "Het systeem kan gemakkelijk modulair worden uitgebreid", legt Sebastian Burster uit. "Als we een lateraal proces met een gekanteld werkstuk nodig hebben, kunnen we de ISBL-HD blokzuigers op de ISST gebruiken. Zo zijn we op alle eventualiteiten voorbereid." Want bij SiSS is het motto: high mix - low/medium volume. Dit betekent dat het bedrijf veel verschillende geometrieën produceert, van batchgrootte 1 tot batches van 120 producten, en dus vervaardiging op maat biedt. Deze processen kunnen alleen winstgevend worden uitgevoerd dankzij de juiste technologie. "De ondersteuning door Schmalz was geweldig", zegt een opgetogen Sebastian Burster. "De verkoopstaf is erg vriendelijk en behulpzaam. Ze beantwoordden al onze vragen snel en deskundig en ondersteunden ons actief tijdens de installatie. Dit is een van de redenen waarom Schmalz onze eerste keuze is voor vervolgprojecten."