Chaque seconde compte

À Weinsheim, un village paisible de la région de l'Eifel, la production tourne à plein régime. La société PRÜM-Türenwerk GmbH y fabrique chaque jour 4 500 portes intérieures et 4 000 huisseries. Quelque 800 employés veillent à ce que plus d'un million de portes sortent de l'usine chaque année. PRÜM a rationalisé sa chaîne de processus afin de produire ces portes de manière encore plus efficace. L'objectif : réduire les coûts et augmenter le débit. Aucun détail n'a été négligé ; le spécialiste a également repensé le chargement et le déchargement du système d'usinage CNC. Michael Gierten, chef de projet chez PRÜM, résume la situation en quelques mots : « Nous voulions augmenter le nombre de pièces par équipe tout en réduisant la consommation d'énergie. »

L'histoire de PRÜM remonte à 1970, lorsque la société Streif Fertighaus AG a fondé à Weinsheim une entreprise exclusivement dédiée à la fourniture, sous le nom de Bauelemente PRÜM, qui comptait sept employés et se consacrait uniquement à la fabrication de châssis de portes. Les premières portes ont été ajoutées à la gamme en 1974. Le tournant décisif s'est produit dans les années 1990 : PRÜM a lancé les surfaces laquées blanches, qui sont depuis lors les plus prisées du marché. La gamme comprend des portes d'intérieur dans toutes les variantes, des portes battantes et coulissantes aux modèles entièrement vitrés et aux portes fonctionnelles. Aujourd'hui, l'entreprise fait partie du groupe suisse Arbonia. 

La manipulation automatisée des vantaux de porte, la pièce mobile d'une porte, impose des exigences élevées à la technologie. Chez PRÜM, un robot industriel déplace les secteurs d'activité lisses de la palette vers le convoyeur à rouleaux qui les introduit dans la machine de traitement. Il transporte les expéditeurs vides vers un autre convoyeur à rouleaux. En fin de ligne, un deuxième robot prend les panneaux de porte finis et les empile.

Les dimensions sont très variables : de 1 000 × 300 × 39 millimètres à 2 500 × 1 500 × 39 millimètres. Le poids atteint un maximum de 150 kilogrammes. Jusqu'à présent, PRÜM utilisait des ventouses de type FXP. Deux d'entre elles fonctionnaient sur chaque robot. Cependant, les limites de cette solution sont devenues perceptibles : 140 cycles de préhension par heure, 1 000 par équipe, 13 secondes par procédé de levage. La consommation d'air comprimé s'élevait à 2 400 mètres cubes par jour. "Nous voulions produire plus de pièces dans le même laps de temps - et consommer moins d'énergie", explique Michael Gierten, "car pour nous, le rendement signifie gagner en vitesse sans gaspiller de ressources."

Avec le système de préhension de surface FA-X/FA-M, Schmalz, le spécialiste du vide de la Forêt-Noire, a proposé une solution parfaitement adaptée aux exigences de PRÜM. Cette technologie de vide intelligente séduit par son concept bien pensé : grâce à la fonction d'économie d'énergie brevetée et aux rangées de buses d'éjection commutables individuellement, la pince est particulièrement économe en énergie, car le système adapte sa puissance aux pièces de dimensions variables. La mousse d'étanchéité peut être remplacée en quelques minutes grâce au film adhésif à changement rapide, ce qui réduit les temps d'arrêt au minimum et décharge les ouvriers qualifiés des tâches routinières chronophages.

Grâce à la construction compacte et à leur faible poids, les préhenseurs FA-X/FA-M permettent un montage peu encombrant directement sur le robot. Une interface centrale de raccordement simplifie l'installation : l'alimentation électrique et l'air comprimé sont fournis ensemble, même lorsque plusieurs éjecteurs sont intégrés. Un grand écran LED situé directement sur le préhenseur permet de consulter d'un seul coup d'œil les informations importantes relatives au système.

Les résultats obtenus après la modernisation dépassent clairement les attentes. « Le système fonctionne désormais de manière nettement plus fluide », se réjouit Michael Gierten. « Nous parvenons désormais à réaliser 170 cycles de préhension par heure au lieu de 140, soit 200 vantaux de porte supplémentaires par équipe. La réduction du temps de cycle à seulement dix secondes a un effet positif sur l'ensemble de notre chaîne de processus. » Il a été particulièrement impressionné par le bilan énergétique : la consommation d’air comprimé est passée de 2 400 à 1 600 mètres cubes par jour, soit une réduction d’un tiers. Sur une année, cela représente environ 300 000 mètres cubes en moins. Michael Gierten : « J’apprécie également la fiabilité et la simplicité de la nouvelle solution. »

Pour PRÜM, le choix de Schmalz s'est imposé comme une évidence. « Nous utilisons depuis de nombreuses années les solutions de vide de la Forêt-Noire dans nos processus de production », explique le responsable des processus. « Schmalz est notre premier choix en tant que fournisseur de technologie du vide, car les systèmes répondent à des normes techniques très élevées, fonctionnent extrêmement bien et le conseil est excellent. » Cet investissement s'est avéré un véritable succès pour PRÜM. « Notre interlocuteur chez Schmalz connaît très bien nos produits et les défis liés au matériau, et a su nous proposer la solution optimale. »