Beter dan het origineel

Müller Manufaktur Möbelbau GmbH, opgericht in 1930, is actief in de premiumsector van houtbewerking. Het bedrijf, gevestigd in Bad Rippoldsau in Baden-Württemberg, ontwikkelt individueel kantoormeubilair voor bekende bedrijven. Het assortiment omvat vergadertafels, side- en highboards, werkstations, kastmodules en ontvangstbalies. Onze klanten zijn industriële en dienstverlenende bedrijven, banken, advocaten, belastingadviseurs en verzekeringsmaatschappijen. Müller Manufaktur bevoorraadt ook onderwijs- en onderzoeksinstellingen en Duitse ambassades wereldwijd. In het moderne bedrijf in de buurt van Freudenstadt delen twaalf medewerkers de liefde voor hout in perfectie - en verkrijgen met hun exclusieve producten ook een sterke internationale positie.

Om de hoogwaardige meubelen nauwkeurig en met weinig uitval te produceren, maakt het bedrijf onder andere gebruik van moderne CNC-bewerkingscentra van de Italiaanse fabrikant SCM. De Morbidelli m200 wordt gebruikt om vlakke werkstukken zoals tafelbladen of werkbladen in kleine series of eenmalige productie te produceren. De machines kunnen de stukken van vijf kanten bewerken, met hoge dwarskrachten die het opspansysteem ondanks ruwe oppervlakken of gebogen contouren stevig moet vasthouden. De meubelfabrikant was niet helemaal tevreden over de tot nu toe gebruikte originele vacuümgrijpers van SCM bij de blokzuiger. “Qua stabiliteit zijn ze vergelijkbaar. Als de SCM-blokzuigers echter beschadigd zijn, is het vervangen van de afdichtlip erg moeilijk omdat we ze alleen kunnen demonteren met een platte schroevendraaier en veel handigheid”, beschrijft Michael Spinner, timmerman bij Müller Manufaktur Möbelbau GmbH en machine operator. “Daarbij bestaat het risico dat de vacuümgrijpers nog verder beschadigd raken.” Bovendien moeten de timmermannen de afdichtlip meerdere keren bijstellen tot deze precies past. Ook het financiële aspect was de timmerman een doorn in het oog: de originele blokzuigers zijn duur.

In deze context nam Müller Manufaktur graag het aanbod van vacuümspecialist J. Schmalz GmbH aan om de nieuw ontwikkelde blokzuigers van het type VCBL-S6 te testen. “We hebben het nieuwe klemsysteem nauwkeurig aangepast aan de consoles van de SCM-machines”, beschrijft Matthias Schmider, productmanager bij Schmalz. Een robuuste body van glasvezelversterkt kunststof ondersteunt de vacuümplaat met membraan ofwel direct of is uitgerust met een hefbare vacuümgrijper. De machine operator kan dit in de productie eenvoudig in stappen van 15 graden fixeren met een klemhendel. Dankzij het tastventiel kan de vacuümgrijper op de machine blijven. “Dit maakt ook het instellen eenvoudiger”, benadrukt Schmider.

De zuigplaatplaat beschermt de blokzuiger met een membraan tegen binnendringende spaanders. Het elastomeerdeel zorgt voor een optimale afdichting en kan bij slijtage snel en zonder gereedschap worden vervangen. Om fouten bij het bestellen van reserveonderdelen te voorkomen, heeft Schmalz de VCBL-S6-blokzuiger voorzien van een NFC-tag (Near Field Communication). Wanneer de gebruiker zijn smartphone op het klemapparaat legt, ziet hij alle relevante productgegevens direct in de Schmalz ControlRoom-app.

De blokzuigers van Schmalz zijn sinds juni 2021 in gebruik bij Müller Manufaktur en zorgen voor overtuigende resultaten. “De houdkracht is 20 procent hoger in vergelijking met het SCM-origineel, terwijl de stabiliteit vergelijkbaar is”, beschrijft Hermann. Het bedrijf profiteert ook van kortere insteltijden: timmermannen kunnen de roterende blokzuiger snel aanpassen en beschadigde zuigplaten eenvoudig en zonder gereedschap vervangen. De hoge houdkrachten hebben de proceszekerheid bij hoge snelheden en snijdieptes aanzienlijk verbeterd. In vergelijking met het origineel is de hoogtetolerantie van Schmalz maatnauwkeuriger, benadrukt de meester-timmerman met de typische trots van het Zwarte Woud, terwijl de CEO zichzelf voorstelt op sociale media. Gemengd gebruik tussen SCM en Schmalz verloopt ook vlot, voegt hij eraan toe. Dit is belangrijk omdat Michael Spinner eerst de standaardvoorraad van SCM-producten wil opgebruiken, alvorens geleidelijk de VCBL-S6-variant in te voeren. Intussen wordt het verdere doel duidelijk bepaald: “we schakelen geleidelijk volledig over op de oplossing van Schmalz.”

Sinds het proefproject bij Müller Manufaktur is er regelmatig contact met Schmalz. “We zijn nu het directe aanspreekpunt als het gaat om nieuwe projecten of feedback uit het veld. Daar profiteren beide partijen van”, schetst algemeen directeur Markus Hermann, die nauw bij het project betrokken was. Hij geeft de samenwerking tijdens de projectfase een goede beoordeling: “Dit is altijd vlot verlopen en Schmalz heeft bij de planning altijd rekening gehouden met onze workload.